Nach einigen wenigen Tagen des Ankommens in Neuseeland, die ich in Auckland verbracht habe, wurde es heute endlich Zeit mich auf das wahre Abenteuer vor zu bereiten. Dazu ist aber erst einmal ein Ortswechsel nötig, der mich näher an den ersten Abschnitt meiner Wanderungen bringt: Nach Whakatane am nördlichen Ende des Te Urewera Nationalparks. Also meine sieben Sachen gepackt, ein Busticket gekauft und jetzt heisst es geduldig in 6 Stunden in den Osten zu fahren.
Im Vergleich zur restlichen Nordinsel kommt das Eastcape, die östlichste Landzunge der Nordinsel, erstaunlich spärlich besiedelt daher. Ausserdem Leben hier besonders viele Maori, was an unzähligen Schnitzereien an Gebäuden und Kunstwerken aber leider auch relativ oft an etwas verwahrlosten Wohnhäusern zu erkennen ist.
Ich durfte die Maori auf meinen letzten Reisen als ein sehr stolzes, zum Teil immer noch sehr tief mit den alten Traditionen verwurzeltes Volk kennen lernen. Trotzdem können Sie im ersten Moment wegen ihrer etwas markanteren Gesichtszüge und dem harscheren Auftreten, im Gegensatz zu den Pakeha (weisse Einwanderer), etwas einschüchternd wirken.
Ich bin gespannt ob sich ihre Kultur auch im Hinterland bemerkbar machen wird, auf meinem fünf tätigen Weg von Whakatane zum Lake Waikaremoana.